ロングテール：役立たずのビジネス用語

　「ロングテール」という言葉が最近流行している。
　「ロングテール・マーケティング」なる言葉を作って、高説を垂れようとするコンサルも存在する。
　久し振りに「役立たずビジネス用語」のヒットだ。
　天使と悪魔のビジネス用語辞典としては、料理のしがいがある。

　「ロングテール」とは、「８０:２０の法則」を裏返した考え方だ。
　８０:２０の法則とは、原因の２０％が結果の８０％を占めるという経験則。
　たとえば、
売上の８０％は、売れ筋上位２０％の商品でもたらされる、
社員の２０％で、利益の８０％を稼ぐ、
というふうに解釈される。

　ロングテールとは、売れ筋（ヘッド）の２０％ではなく、死に筋（テール）の８０％に宝の山があるという発想だ。

　アマゾンの経営実態を調べた人が、ある現象を見つけて大騒ぎした。
　以下のように・・・。

　上位、４万番目の本から２３０万番目の本までの売上が、なんと全体の売上の半分以上を占めていた。
　普通なら切り捨てるべき回転率の悪い商品が、売上に貢献していた。
　これは、アマゾンのような在庫コストのかからないビジネスモデルだからこそ実現できたもの。
　ネットの普及によって、新しいタイプのマーケティングが可能になってきた。

　これに便乗して、これからは、テール部分に着目すべきだ、と新しいマーケティングを提唱する者が現れ、一気にビジネス用語としての地位を獲得した。

　このアマゾンの事例は、当初から疑問の声が多い。
　正確な数字を分析した結果ではなく、外部から推測してはじき出したもののようだ。
　冷静に分析すると、テール部分の貢献度は３分の１程度に過ぎないという結果が出たらしい。

　さて、この「ロングテール」から我々は何を学べというのだろうか。
　アマゾンのようなビジネスを目指せと?
　
　インターネットの普及で、アマゾンのようなビジネスモデルが成り立つようになったのは事実。
　しかし、そんなのは、いま大騒ぎするほどの発見でもない。
　インターネットビジネスが盛んになってきたころから言われていた。
　それを、新しい言葉で解釈して見せただけだ。

　コンサルの中には、「ロングテール･マーケティング」を提唱する者がいる。
　何を言っているかというと、
　「マイナーな市場に注目せよ」
　「売れない商材も、商圏を広げることでボリュームを確保できる」

　何のことはない。
　従来から当たり前に言われている「ニッチ市場を狙え」というアドバイスだ。
　ネットビジネスではニッチ市場を狙いやすいというのも、１０年前のインターネット普及当時から言われてきたことだ。
　なんの目新しさもないではないか。
　いまごろ、こんな話が出てくることの方が驚きである。
　これを、新しいマーケティングであるかのように得々と語るコンサルは、時代感覚が実態とずれてしまっているか、言葉の新しさで内容の陳腐さをごまかそうとしているか、どちらかだ。

　中小零細企業は、ニッチを目指すのは常識。
　このニッチの市場の中でも、売れ筋と死に筋はある。
　８０:２０の法則は健在なのだ。

　音楽のジャンルの中で、クラシックはマイナーな部類に入る。
　そこで、クラシックファンだけを対象とした専門ショップが存在する。
　しかし、その中でも、売れ筋と死に筋は存在する。
　どこに重点を置くかといえば、当然、売れ筋である。
　
　更に、クラシックの中でも、モーツアルトだけに限定したショップが存在する。
　ここでも、売れ筋と死に筋は存在する。
　やはり、売れ筋に重点を置いて販売戦略を立てる。

　当たり前の話だ。

　新しいマーケティング手法が登場したかのような喧伝に惑わされてはいけない。

　　　
　

ポッドキャストはブログの進化形ではない

　ポッドキャスティングの将来性やビジネスの可能性を検証していく。

　ポッドキャストは、文字ブログの進化形と言われることがあるが、そうではない。
　音声情報に対する誤解が多い。
　ここでは、まず、音声とは何か、というところから再確認しよう。

　音声は、時間軸しか存在しない情報だ。
　つまり、その情報を認識するには、頭部分から時間軸に沿って順番にトレース（再生）していくしかない。
　飛び飛びに再生したり、逆再生では、内容が理解できない。

　本や新聞の情報は、静止画と同じで縦と横の広がりがあり、２次元の情報だ。
　だから、速読ができる。飛ばし読みができる。
　一覧性があり、その中から必要な情報を瞬時に見つけることもできる。
　
　これが、動画になると、２次元の情報に時間軸が加わり、３次元の情報になる。
　動画に音声がつけば、４次元の情報だ。

　いままでの文字情報のブログやメルマガから、ポッドキャストに進化した、というのは間違っていることがお分かりいただけるだろう。
　情報の形態という意味では、文字ブログよりも音声ブログの方が、次元が低いのである。
　なぜ、音声ブログが進化形といわれるかといえば、通信速度やデータ容量の問題がクリアされ、更にiPodという機器の登場で、音声がネット上でようやく簡単に扱えるようになってきたという意味でしかない。
　つまり、技術が進化したということであって、情報の形態が進化したのではないことに気づかないと、本質を見誤ってしまう。

　ただし、１次元だから価値が低いということではない。
　１次元という特徴がある情報形式だということだ。
　自動車の運転をしながらポッドキャストを楽しめるのは、音声が１次元だからだ。
　満員電車の中でポッドキャストを楽しめるのも、音声が１次元だからだ。

　もちろん、音声には、文字情報では表現できない情報も盛り込むことができる。
　これも音声情報の特性だ。
　これについては、また別に機会に。